La celebre pièce di Eduardo De Filippo, viene trasposta magistralmente al cinema da Mario Martone, dopo un lavoro a teatro con i giovani attori del NEST di Napoli. Il film quindi, non è un adattamento del dramma, ma la versione cinematografica dell’innovativo lavoro svolto sul testo, a teatro. Il centro dell’opera, è un quartiere-mondo a cui il protagonista, il “Sindaco” ritiene di poter assicurare l’ordine, applicando la sua personalissima idea di diritto, perché la legge, quella scritta che si applica nei tribunali, non è uguale per tutti. Martone, ambientando la vicenda nel presente, ringiovanendo i protagonisti, ma ossequiando De Filippo in quanto a struttura e spirito dell’originale, ne fa emergere potentemente proprio la formidabile costruzione, la densità della composizione drammaturgica, la potenza dei personaggi. Facendo diventare il Sindaco di Eduardo ciò che ogni classico è per definizione: un testo chiave per capire il presente.