Dopo “The Fighter” e “Il lato positivo” David O. Russell sceglie quattro dei suoi attori feticcio (Christian Bale, Amy Adams, Bradley Cooper e Jennifer Lawrence) per interpretare gli ormai tipici personaggi “fuori dal coro” e metterli come sempre di fronte agli ostacoli che le proprie debolezze pongono per il raggiungimento di una vittoria reale, metafora di una più profonda redenzione spirituale. Durante gli anni Settanta, l’esperto di truffe Irving Rosenfeld e la complice Sydney Prosser sono costretti a lavorare con Richie Di Maso, agente federale fuori controllo, per far luce su altri truffatori, mafiosi e politici, e ribaltare la loro posizione. Completa il quadro Rosalyn. L’apparentemente inoffensiva moglie di Irving è in realtà colei che più di ogni altro ha in mano le fila del gioco. Dividendo per quattro le istanze solitamente portate da una coppia, il regista trova la chiave migliore per esaltare al massimo la componente principale del suo cinema: una recitazione di profondo scavo del personaggio... e gli esiti sono davvero memorabili!